一九七〇到一九八〇年代，是台灣電子業奠基的階段。因應全球化趨勢及成本考量，許多國外公司如Philips（飛利浦）、RCA（美國無線電）、Motorola（摩托羅拉）、Groundig（歌藍地）、Zenith（增你智）、Funai（船井）等大型模組廠開始來台設廠，生產起電視、音響、電子錶、計算機、電話機等電器產品。
當時，這些國際大廠所採用的零組件也大多是由外商在台設廠製造，像是Coilcraft（線藝電子）、Centralab（中獅電子）、TRW（台灣精密電子）、Philips（飛利浦建元廠）、Sprague（史普瑞）、ITW（安天德）、TI（德州儀器）、GI（台灣通用電子）、TDK（東電化）、Taiyo Yuden（太陽誘電）、Murata（村田）、Kamaya（釜屋電機）、Futaba（雙羽）等等。在全球化的過程中，台灣漸漸從美、日等製造大國手中接起技術的棒子，成為世界上頗具實力的資訊電子產品生產基地。
此外，當時政府亦大力扶持電子產業，除了獎勵外商投資外，也向這些國際大廠們取經。比較有名的例子是1975年時，台灣的半導體之父—潘文淵說服RCA以350萬美金的價格將技術移轉工研院，並培訓出電路設計、光罩製作、晶圓製作、封裝測試、應用與生產管理等330位人才。這筆技轉合約原本保證的良率只設定在17%，沒想到後來成立的晶圓示範工廠良率居然高達70%，可見臺灣當時驚人的學習能力。值得一提的是，竹科現在很多的老闆、高管都是從政府的這個計畫下出身的。
幾年後，不論是明學還是暗學，學好本領的台灣創業家開始出來創業，譬如台達電的線圈類零件、光寶的發光二極體等等，同時也出現了一些成品類的組裝廠，像是聯美電子、三愛電子、邏輯電子等等。同時，政府也開始將手中持有的技術移轉民間。例如，政府於1979年協助「聯華電子」籌組建廠，也於1987年，由工研院院長張忠謀先生將VLSI（Very-Large-Scale Integration，超大型積體電路）實驗工廠移轉民間，成立了台積電。
九〇年代以後，凡是與電腦相關的製造，幾乎都在台灣科技廠的勢力範圍中。不管你是DELL（戴爾）、HP（惠普）、SONY（索尼）、Lenovo（聯想）、Cisco（思科）、IBM……，在硬體設計、研發、製造方面，都脫離不了與台灣廠商的合作關係，台灣開始立足世界舞台，甚至被冠上「資訊王國」的稱號。
然而，好景不常。如今全球電子產業成長趨緩，再加上新興市場興起，產品開始走向「低價化」與「短週期」的趨勢，這也使得台灣代工業的毛利從「保五保六」、「毛三到四」到「獨一無二」，整體的情況可說是越來越慘淡。此外，中國品牌業者崛起、南韓以集團化經營模式、近年來的美國再工業化、乃至於川普當選美國總統後的反全球化因素，也在在對台灣產生重大影響。
李開復曾說：「台灣的資通訊產業（ICT），曾是亞洲四小龍的領先者，可惜的是，繼硬體之後，台灣的企業卻連番錯過了軟體革命、網路革命、行動的革命，以至於在很多方面不但落居四小龍之末，甚至也落後中國一段距離。」
馬雲也說過一句話：「很多人輸就輸在，對於新興事物第一看不見、第二看不起、第三看不懂、第四來不及。」直到現在，台灣許多企業對於「成長」的定義，還是停留在產能擴充、投資上游零組件、或是遷移到更低成本的區域設廠。打開電視，科技業的主流話題還是一直圍繞著台積電、鴻海等這些主打代工的大企業。台灣先人開疆闢土的「海盜」精神不再，我們似乎只能培養出訓練有素的「海軍」。
也許，我們搞錯重點了？
過去幾年，常常聽到大陸竊取台商技術的案例，我們總是為此恨得牙癢癢。然而，陸資競爭者的演化是必然的過程，就像是當年台廠不也是從美國、日本習得這些關鍵技術的嗎？也許，我們不應該把所有經濟衰退的標靶都指向大陸的崛起。
也許，台灣更應該做的，是回到像過去1970-1980經濟起飛的年代，大舉開放國際企業來台投資、設廠，並且運用台灣的優勢及人才，活絡台灣經濟。那是ㄧ個蔣經國執政的時代，政府很有Guts，一有想法就執行，不會像今天一樣，一項政策從擬定到執行往往曠日費時。可惜，從過去台灣科技業的發展史來看，總讓我有種「台灣越是民主，經濟越是衰弱」的感受，民主與經濟中的trade-off中，我們好像總會失去點什麼。
抓緊趨勢，以「殺手級產品」反攻
其實台灣除了堅實的代工能力外，半導體的IC設計能力也很強，過去在PC時代更可說是獨霸一方。然而，隨著智慧型手機這樣子的殺手應用出來，台灣並沒有及時踩上這波趨勢，導致整個餅都被美國Apple、韓國三星搶走了。
在我看來，現在能讓IC設計行業、乃至於台灣電子產業起死回生的方式絕對不是只接國外大廠的代工，而是應踩上下一波的殺手級的應用浪潮，並且以單點突破。比方說，當今科技發展的趨勢不外乎是以大數據、物聯網等概念為主軸所發展出的「智慧製造」、「智慧健康」、「智慧家庭」、「智慧車」、「智慧交通」等等。而我認為，台灣政府應加強火力扶持以上其中幾樣，例如像是「智慧車」的研發。
智慧車會用到IC設計的地方超級多，我們若專注在智慧車的所有細節，培養出台灣的核心能力，等到該市場規模成型，自然就會把台灣的IC設計產業重新帶回高峰，屆時其他周邊廠商終將受惠，台灣甚至能成為全球智慧車的示範點，成為各國取經的對象。想想當年Apple的iPod、iPhone等殺手級產品出來後，不僅改變了整個電子業環境，也改變了世界，造就的產值更是無可限量。因此，我想只要抓緊趨勢、固本培元，台灣電子業還是會有重返榮耀的一天。
參考資料
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